국고 받는 자유총연맹, '탄핵반대' 집회 동원령 논란

(서울=연합뉴스) 박경준 기자 = 박근혜 대통령 탄핵에 반대해 온 단체들이 3·1절에 탄핵 기각을 촉구하는 대규모 집회를 예고한 가운데 국고를 지원받는 한국자유총연맹이 이 집회에 회원들의 참가를 독려한 것으로 확인됐다.

10일 자유총연맹 측에 따르면 연맹은 최근 각 시·도 지부에 공문을 보내 다음 달 1일 서울 광화문에서 열리는 구국기도회에 회원 10만명이 나올 수 있도록 회원들을 독려해달라고 요청했다.

3·1절에 열리는 '3·1절 태극기 국민운동 및 구국기도회'는 보수단체들이 모인 애국단체총협의회가 주최하는 행사로, 주최측은 100만명 참석을 목표로 하는 것으로 알려졌다.

헌법재판소의 대통령 탄핵심판 선고가 유력한 3월 들어 열리는 집회인 만큼 대통령 탄핵에 반대하는 목소리가 나올 가능성이 크다는 관측이 나온다.

이런 집회에 정부 지원금을 받는 법정 단체인 자유총연맹이 가세하는 것은 공직선거법에 규정된 이 단체의 정치적 중립 의무를 위반하는 것 아니냐는 지적이 나온다.

실제로 자유총연맹 김경재 회장은 '대통령 탄핵 기각을 위한 국민총궐기 운동본부'(탄기국) 집회에 참석해 연단에 올라 수차례 박 대통령 탄핵에 반대한다는 주장을 편 바 있다.

박영수 특별검사팀은 현 정부가 보수단체를 지원해 관제데모를 기획한 의혹을 수사 중인 상황이어서 일부 자유총연맹 회원 사이에서도 3·1절 집회 동원에 문제를 제기하는 것으로 전해졌다.

이에 대해 자유총연맹은 보도자료를 내고 "연맹은 매년 3·1절에 애국 보수단체와 함께 국가정체성 확립 행사에 참여했다"며 "이번 참여도 '대통령 탄핵반대 집회'가 아닌 '태극기 국민운동'이라는 행사취지에 공감한 데 따른 것"이라고 밝혔다.

연맹은 "국고지원금은 인원 동원과 행사 개최에는 전혀 투입되지 않는다"며 "청와대나 여당의 요청으로 이번 집회에 참여하는 것이라는 의혹도 사실이 아니다"라고 해명했다.

김경재 회장은 연합뉴스 통화에서 "탄핵에 반대한다는 최근의 내 발언은 자유총연맹 회장이 아닌 개인의 자격으로 했던 주장"이라며 "이번 집회에서 탄핵반대와 관련한 메시지를 내는 것에는 조심스럽게 임할 것"이라고 말했다.

관제데모에 동원됐다는 의혹을 두고서는 "연맹이 정부로부터 (관제데모와 관련해) 지원받은 기록이 없다"면서 "국고 지원금은 오로지 안보교육 등에만 투명하게 쓰였다"고 말했다.

kjpark@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2017/02/10 10:42 송고