韓国空軍が空中給油機を初配備　戦闘機の作戦能力向上へ　　

【ソウル聯合ニュース】韓国空軍は３０日、釜山の金海空軍基地で空中給油機ＫＣ３３０の戦力化行事を行った。

　欧州のエアバス・ディフェンス・アンド・スペース（ＡＤＳ）が製造したＫＣ３３０は、昨年１１月に１号機が韓国に到着した。今年４月に２号機、８月に３号機、１２月に４号機が導入され、計４機で２０２０年７月から作戦を遂行する予定だ。

　ＫＣ３３０は全幅６０．３メートル、全長５８．８メートル、全高１７．４メートルで、最高速度はマッハ０．８６、最大航続距離は約１万５３２０キロ。空軍の主力戦闘機、Ｆ１５ＫやＫＦ１６に空中給油することで、戦闘機の作戦可能時間が給油１回当たり約１時間増える。

　これにより遠距離作戦能力が大きく向上し、韓国防空識別圏（ＫＡＤＩＺ）全域で効果的に作戦遂行できるようになる。また、ＫＡＤＩＺに事前通告なく無断進入した外国軍の航空機への対応をはじめ、さまざまな状況に効果的に対処できると見込まれる。

　空中給油機は空軍の国内外での合同作戦遂行能力を改善するだけでなく、国際平和維持活動や海外災害支援、在外国民の救助活動にも大きく寄与すると期待される。

　鄭景斗（チョン・ギョンドゥ）国防部長官はこの日の行事で、「空中給油機は急変する安保状況下で、全方位の脅威に対応するための韓国軍の力量をさらに強化してくれる」と強調した。

ynhrm@yna.co.kr