'정경심 추가기소'로 76일 만에 수사 일단락…남은 쟁점은(종합)

김계연 기자 기자 페이지

(서울=연합뉴스) 성도현 기자 = 검찰이 11일 조국(54) 전 법무부 장관의 부인 정경심(57·구속) 동양대 교수에 대해 일부 혐의를 추가해 재판에 넘기면서 이제 조 전 장관을 겨냥한 수사가 본격화될 것이라는 관측이 나온다.

서울중앙지검 반부패수사2부(고형곤 부장검사)는 이날 오후 정 교수에 대해 자본시장법 위반 등 14개 혐의를 추가해 구속기소 했다. 그는 이미 지난 9월6일 딸(28)의 동양대 표창장 위조 혐의(사문서위조)로 불구속기소 됐다.

검찰은 지난 8월27일 조 전 장관 일가의 자녀 입시비리·사모펀드 투자·웅동학원 소송 의혹과 관련해 첫 압수수색을 하며 강제수사를 시작한 이후 76일 만에 의혹 규명 작업을 일단락 지었다.

하지만 입시비리 관련 '공범'인 딸, 사모펀드 의혹 '공범'인 정 교수의 동생 정모 보나미시스템 상무, 조 전 장관의 5촌 조카 조범동(36·구속기소)씨 등에 대한 처분은 추가 수사를 거쳐 이뤄질 것으로 보인다. 이 과정에서 정 교수의 혐의가 추가될 수도 있다.

검찰은 정 교수를 상대로 '입시비리·증거인멸·사모펀드' 의혹 등 세 갈래 범죄 혐의로 나눠 수사에 나섰는데, 앞으로는 조 전 장관과의 연결고리를 찾는데 주력할 것으로 예상된다.

검찰은 정 교수의 구속영장 청구서와 공소장에 조 전 장관을 공범으로 적시하지는 않았다. 정 교수가 '인턴 품앗이' 등 입시비리를 저지르는 과정에서 조 전 장관의 지위와 인맥을 이용했고, 남편의 공직생활 때문에 주식투자를 차명으로 하고 사모펀드 투자와 관련해 증거인멸과 허위 해명을 지시했다는 정도의 내용만 적었다.

조 전 장관은 ▲ 서울대 법대 공익인권법센터 인턴증명서 허위 발급 ▲ 더블유에프엠(WFM) 주식 차명투자 ▲ 사모펀드 투자운용보고서 허위 작성 ▲ 서울 방배동 자택 PC 하드디스크 교체 등 정 교수 혐의에 연루돼 있는 게 아니냐는 의혹을 받는다.

핵심은 사모펀드 의혹이다. 검찰은 정 교수가 주가 상승 정보를 미리 알고 코스닥 상장사인 2차전지 업체 WFM 주식을 사들였다고 파악했고, 정 교수의 주식 매입 당일 조 전 장관 계좌에서 수천만 원이 이체된 정황도 포착했다.

조 전 장관은 당시 청와대 민정수석으로 재직하고 있었다. 검찰이 정 교수가 공직자윤리법상 재산등록과 백지신탁 의무를 피하려고 타인 명의 계좌를 이용해 금융거래를 했다고 정 교수 공소장에 밝혔기 때문에 조 전 장관에게는 공직자윤리법 혐의가 적용될 가능성이 크다.

법조계 일각에서는 WFM 측이 청와대 민정수석의 영향력을 기대하고 부인인 정 교수에게 주식을 싸게 팔았다면 뇌물죄가 적용될 수 있다는 분석이 나오기도 한다.

검찰은 정 교수가 WFM의 2차전지 공장 설립, 중국업체와의 공급계약 체결 등 공시 전인 2018년 1월께 주식 12만주(약 6억원)를 시세보다 2천원 싼 주당 5천원에 차명으로 매입했다고 본다. 2억원가량 재산상 이득을 본 게 뇌물수수가 될 수 있다는 것이다.

그러나 조 전 장관은 인사청문회 등에서 '펀드 운용사에 대해 전혀 알지 못했다', '블라인드 펀드라 어디에 투자했는지 알 수 없었다'고 해명했다. WFM 주식과 관련해서는 "매입한 적 없다"는 입장을 취하고 있다.

이와 관련, 검찰은 정 교수의 공소장에 조 전 장관의 국회 인사청문회를 앞두고 사모펀드가 블라인드 펀드여서 투자내역을 알 수 없었다는 허위 내용이 담긴 운용보고서를 만들라고 펀드 관계자에게 지시한 혐의를 포함했다. 조 전 장관이 이런 혐의에 연루됐는지도 수사 대상이다.

검찰은 조 전 장관의 딸이 부산대 의학전문대학원에서 받은 장학금이 조 전 장관에게 제공한 뇌물에 해당하는지도 계속 수사 중이다.

2015년 부산대 의전원에 입학한 조씨는 첫 학기에 유급했지만 이듬해부터 3년간 6학기 동안 장학금 1천200만원을 받았다. 검찰은 부산대 의전원이 있는 양산부산대병원의 노환중(60) 당시 원장이 개인 장학금을 지급했고 올해 6월 부산의료원장에 임명되는 과정에 잡음이 있었던 정황을 주시하고 있다.

노 원장은 지난 8월27일 원장실을 압수수색당한 데 이어 이날 처음으로 검찰에 소환돼 조사를 받았다. 검찰은 조 전 장관이 노 원장 선임에 영향력을 행사했을 가능성을 배제하지 않고 있다.

자녀의 서울대 공익인권법센터 인턴증명서 허위 발급 의혹도 있다. 검찰은 지난 5일 조 전 장관의 서울대 법학전문대학원 연구실을 압수수색했다. 조 전 장관은 자녀가 센터에서 인턴을 했고 증명서를 받았다는 입장이다.

이 밖에도 정 교수가 자산관리인 역할을 하던 한국투자증권 프라이빗뱅커(PB) 김경록(37) 씨를 시켜 자택과 동양대 연구실 PC를 빼내도록 한 과정에 관여한 의혹도 있다.

검찰은 조 전 장관을 상대로 웅동학원 사무국장인 동생 조모(52·구속) 씨와의 연관성도 살필 것으로 보인다. 이미 조 전 장관의 PC에서 한국자산관리공사(캠코)의 웅동학원 가압류에 대한 법률검토 문건을 확보한 것으로 알려졌다.

검찰은 조씨가 웅동학원을 상대로 2차례 위장소송을 내고 채권을 확보하는 과정에서 웅동학원 이사였던 조 전 장관이 법률적 역할을 했는지 들여다볼 것으로 관측된다.

그러나 조씨 측은 조 전 장관과 관련된 일은 전혀 없다며 의혹을 모두 부인한다. 본인의 혐의에 대해서도 채용 비리 관련 일부 혐의만 인정하고 있다. 검찰은 보강 수사를 거쳐 조씨를 구속기간 만료일인 19일 이전에 구속기소 할 방침이다.

검찰은 원래 정 교수 구속기소 전에 조 전 장관을 조사하려고 했지만 정 교수와 동생 조씨 등이 잇달아 건강상 문제를 이유로 불출석함에 따라 수사 일정을 조정했다. 정 교수 관련 혐의는 법정에서 증거자료를 공개하며 입증할 방침이다.

검찰 안팎에서는 조 전 장관의 소환이 이르면 이번 주중에 이뤄질 것이라는 전망이 우세하다.

하지만, 검찰이 최근 조 전 장관 부부의 금융계좌 일부에 대한 압수수색 영장을 발부받아 자금 흐름을 추적하고 있고 조 전 장관 연구실을 압수수색하는 등 증거 확보에 나서고 있기 때문에 서둘러서 조 전 장관을 소환하지는 않을 것이라는 시각도 있다.

물론 수사 장기화에 따른 우려와 비판 여론은 이번 수사가 마무리될 때까지 검찰에 큰 부담으로 작용할 전망이다.

법조계에서는 조 전 장관에 대한 수사가 서울동부지검에서 진행 중인 유재수(55) 전 부산 경제부시장의 비위 의혹 수사와도 연결될 것이라는 관측도 제기된다.

민정수석이던 조 전 장관에 대한 조사가 불가피한 만큼 검찰이 우선 관련자 조사를 토대로 증거를 다져야 하기 때문에 전체적인 조 전 장관 수사는 당분간 계속될 것이라는 분석이다.

raphael@yna.co.kr

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