정부, '김여정 담화'에 "상호존중해야"…상황관리 방점(종합)

이준삼 기자 기자 페이지

(서울=연합뉴스) 이준삼 홍유담 기자 = 정부는 4일 북한 김정은 국무위원장의 여동생인 김여정 노동당 제1부부장이 전날 밤 청와대를 겨냥한 대남 담화를 발표한 데 대해 '남북 간 상호존중'이 필요하다는 원론적인 입장을 표명했다.

여상기 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 기자들의 관련 질문에 "김여정 제1부부장 담화와 관련해 따로 언급할 사항은 없다"며 "다만 정부는 남북관계 발전과 한반도의 항구적 평화 정착을 위하여 남북이 상호 존중하며 함께 노력해 나가야 한다는 입장"이라고 대답했다.

정부의 이런 반응은 3개월여 만에 재개된 북한의 단거리 발사체 발사와 김 제1부부장의 비난성 대남담화 등을 계기로 남북관계가 한층 더 경색될 가능성을 경계하면서 상황관리에 최대한 주력해나가겠다는 뜻으로 해석된다.

정부 일각에서는 김 제1부부장의 이번 담화가 정부의 대북정책 전반이 아닌 '화력타격훈련'에 대한 남측 대응에 초점을 맞추고 있는 만큼, 이번 담화의 '속뜻'은 좀 더 시간을 두고 지켜볼 필요가 있다는 의견도 흘러나온다.

정부 관계자는 이번 담화가 청와대와 문재인 대통령을 분리해 대응한 데 대해 "(남북) 정상 간 관계에서만큼은 여지를 남긴 것"이라고 풀이했다.

그러나 통일부 내에서는 '신종 코로나바이러스 감염증'(코로나19) 사태가 진정되는 대로 남북 간 협력사업을 추진하기 위한 준비를 진행하고 있던 와중에 이 같은 냉랭한 대남 담화가 나온 데 대해 적잖이 당혹해하는 기류도 감지된다.

통일부는 전날 '비무장지대(DMZ) 국제평화지대화', '북한 개별관광', '교류협력 다변화·다각화' 등 남북 간 접촉면을 넓히기 위한 방안들에 초점이 맞춰진 '2020년도 통일부 주요 업무 추진 계획'을 공개하기도 했다.

정부는 '로열패밀리'인 김 제1부부장이 '대남 담화'의 주체로 등장한 배경에 대해서도 면밀한 분석 작업을 벌이고 있다.

정부 당국자는 "김여정이 예전에 평창과 청와대 등을 방문했던 상황 등을 종합적으로 고려한 것 같다"며 "(북한 내부적으로는) 김여정의 존재감 강화를 노린 측면도 당연히 있어 보인다"고 말했다.

김 제1부부장은 2018년 2월 김 위원장의 특사 자격으로 남한을 방문해 문재인 대통령에게 '대통령 방북 초청' 친서를 전달하는 등 남북대화의 물꼬를 트는 데 앞장서기도 했다.

jslee@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2020/03/04 14:28 송고