3천55명중 코로나19 항체 검출 단 1명, 0.03%…집단면역은 불가(종합)

신선미 기자 기자 페이지

(서울·세종=연합뉴스) 신재우 신선미 기자 = 방역당국이 일반 국민 3천55명을 대상으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 항체 형성 여부를 조사한 결과 단 1명(0.03%)에게서만 항체가 확인됐다.

이 수치로만 보면 코로나19에 감염되지 않은 사람중 항체를 보유한 사람이 거의 없고, 또 자신도 모르게 코로나19에 걸렸다가 회복된 후 항체를 갖게 된 '숨겨진 감염자'도 사실상 없다는 뜻이다.

방역당국은 이번 조사를 근거로 지역사회의 코로나19 면역이 극히 낮고, 또 현재 드러난 확진자 규모(9일 0시 기준 1만3천293명)와 실제 감염자 간 큰 차이가 없을 것으로 추정했다.

◇ 서울 거주자 1명한테 항체 검출

중앙방역대책본부(방대본)는 9일 3천55명을 대상으로 한 코로나19 '항체가'(抗體價) 조사 중간 결과를 발표했다.

방대본이 지난 4월 21일부터 6월 19일 사이 수집한 국민건강영양조사 관련 혈청 1차분 1천555명한테서는 항체가 1건도 발견되지 않았으나 서울 서남권 5개구( 구로·양천·관악·금천·영등포) 거주자 가운데 특정 의료기관을 찾았던 환자 1천500명 중 1명에게서 항체가 발견됐다.

항체가 검사는 코로나19 감염 후 체내에 항체가 형성됐는지를 확인하는 검사다. 보통 바이러스성 감염병에 걸린 뒤에는 몸속에 바이러스를 무력화하는 항체가 형성되는데, 항체가 검사를 통해 코로나19에 감염된 사실을 모른 채 지나간 환자를 포함해 전체 환자 규모를 가늠할 수 있다.

방대본은 코로나19 바이러스를 무력화하는 항체를 검출하는 방식으로 검사를 진행했는데, 신속 진단키트 등 다른 검사 방식에서는 항체가 있는 것으로 보이는 사람이 3명 더 나왔지만 전문가 논의 끝에 모두 '가짜 양성'(위양성)으로 판정했다.

◇ 국내 항체형성률 극히 낮아…실제 감염규모와 큰 차이 없을듯

방대본은 지역사회의 코로나19 면역이 극히 낮을 것으로 추정하는 동시에 집단면역을 통한 대응은 사실상 불가능한 만큼 치료제나 백신이 개발될 때까지 지금처럼 방역수칙을 철저히 준수하면서 유행을 억제하는 것이 중요하다고 강조했다.

권준욱 방대본 부본부장은 "해외 항체가 조사 사례를 통해 (이미) 예상했던 것이지만 우리나라 지역사회의 코로나19에 대한 면역은 극히 낮을 가능성이 매우 높다"면서 "올해 초 대구·경북 중심의 큰 유행 이후 현재 전국적, 산발적으로 확인되고 있는 현재의 확진자 규모와 실제 감염 규모에 큰 차이가 없을 가능성도 있다"고 밝혔다.

외국의 경우 스페인 5%, 영국 런던 17%(런던 이외 지역 5%), 스웨덴 스톡홀름 7.3%(스톡홀름 이외 지역은 3∼4%), 덴마크 1.7%의 항체 형성률을 보였다

권 부본부장은 항체 형성률이 낮게 나온 데 대해 "전문가들은 '국민이 감염확산 차단을 위해 거리두기에 적극 참여했고, 의료진이 적극적으로 조기 대응하고 검사체계를 대폭 가동했으며, 일선에서 방역체계가 잘 작동된 것'이라는 의견을 줬다"고 설명했다.

그는 이어 "2차 대유행이나 겨울철에 더 큰 규모의 유행이 온다는 말이 있지만, 이런 어두운 예측에 너무 불안해할 필요는 없다"면서 "이런 표현이 현실화하지 않도록 하는 것이 지금 우리가 하는 '생활속 거리두기' 방역대책의 목표"라고 말했다.

◇ 대구 포함 안되고 표본수 적어 한계도

방대본은 이번 항체가 검사에 한계가 있다는 점도 밝혔다.

집단감염이 발생한 대구를 중심으로 이뤄진 조사가 아닌데다 표본수 자체도 적고, 또 가벼운 증상을 나타내는 일부 환자의 경우 감염된 뒤에도 바이러스를 무력화하는 중화항체가 생기지 않거나 조기에 소실됐을 가능성 등 여러 변수를 고려해야 한다는 것이다.

권 부본부장은 "앞으로 국민영양조사를 통해 6천건 이상, 7천건 가깝게 검사를 할 수 있을 것으로 판단하고 있고, 또 감염병 특별관리지역이었던 대구의 검사 결과도 8월 안에는 나올 것"이라면서 "더 상세한 집단면역 정도와 무증상 감염 규모를 파악해 방역대책을 계속 보완해 나갈 것"이라고 말했다.

한편 혈장치료제 개발을 위해 혈장 제공을 약속한 완치자는 361명으로 늘었고, 이중 혈장을 실제 공여한 사람은 158명으로 집계됐다.

권 부본부장은 혈장 공여자에게 비용을 지불해야 하는 것 아니냐는 질문에 "금전적 인센티브는 불법이기 때문에 당국도, 연구자들도 생각하고 있지 않다"고 일축했다.

sun@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2020/07/09 17:23 송고