미국, ICBM '미니트맨-3' 시험발사…북·중에 경고인 듯

정빛나 기자 기자 페이지

(서울=연합뉴스) 정빛나 기자 = 미 공군이 탄두를 미장착한 대륙간탄도미사일(ICBM) '미니트맨-3'를 시험 발사했다.

미 공군 지구권타격사령부(AFGSC)는 홈페이지를 통해 4일 0시 21분께(현지시간) 미 캘리포니아주 반덴버그 공군기지에서 지구 대기권 재진입체(Reentry Vehicle) 3발을 장착한 '미니트맨-3'를 발사했다고 밝혔다.

미니트맨3에 탄두는 장착되지 않았으며, 공중발사통제시스템(Airborne Launch Control System)을 통해 발사됐다.

재진입체는 약 4천200마일(6천760㎞)을 비행해 태평양 마셜군도의 콰절언 환초까지 도달했다. ICBM의 대기권 재진입 기술은 탄도미사일이 대기권을 벗어났다가 다시 진입하도록 하는 기술이다.

미 공군은 발사 사진을 공개하면서 이번 시험 발사에 대해 "미국의 핵 억제력이 21세기 위협을 억제하고 우리 동맹들을 안심시키는 데 안전하고, 확실하며, 신뢰할만하며 효과적이라는 점을 보여준다"고 의미를 부여했다.

이어 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황을 언급하며 "팬데믹(세계적 대유행) 가운데에서도 사령부가 국가의 억제력을 보장하기 위한 다양한 레벨의 풍부한 역량을 갖추고 있음을 보여준다"고 강조했다.

최대 400발의 LGM-30G 미니트맨-3는 3대 핵전력 가운데 반응 속도가 가장 빠르다. 미국 와이오밍주, 몬태나주, 노스다코타주에 있는 ICBM 사일로(지하격납고)에서 발사되면 최대 마하 23의 속도로 30분 남짓이면 북한 상공에 도달한다.

무게 36t, 지름 1.67m, 3개의 고체 추진 모터, 사거리 9천600여㎞, 속도 마하 23이 기본적인 제원이다.

미 공군은 "이번 시험 발사는 국제적 현안이나 지역 긴장에 대한 대응이나 반응이 아니다"라고 언급했다.

그러나 이번 시험 발사 공개가 북한이 '핵탄두 소형화'에도 성공했을 가능성이 있다는 유엔 측 평가가 나온 직후라는 점에서 주목된다.

발사 자체는 일정이 미리 잡혔을 것으로 보이지만, 발사 사진과 내용 등을 의도적으로 신속히 공개함으로써 북한과 중국 등에 경고성 메시지를 우회적으로 발신하기 위한 것이란 분석이 제기된다.

전날 로이터통신은 유엔 안전보장이사회(안보리) 산하 대북제재위원회 전문가패널 보고서를 입수했다며 몇몇 회원국이 "(북한이) 아마도 자국 탄도미사일 탄두에 들어갈 수 있는 소형화된 핵 장치를 개발해냈을 것"이라는 평가를 내렸다고 보도했다.

핵탄두는 작을수록 미사일의 전체 중량이 줄어 더 멀리 나갈 수 있어 '대기권 재진입'과 더불어 ICBM 개발의 핵심 기술로 꼽힌다.

shine@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2020/08/05 16:54 송고