[신간] 사회학적 방법의 규칙들

송고시간2021-10-15 11:43

송광호 기자 기자 페이지

다크 데이터·페어 플레이어

데이비드 보위의 삶을 바꾼 100권의 책

(서울=연합뉴스) 송광호 기자 = ▲ 사회학적 방법의 규칙들 = 에밀 뒤르켐 지음. 민혜숙 옮김.

"가장 중요한 첫 번째 규칙, 사회적 사실을 사물처럼 여기라."

베버, 마르크스와 함께 근대 사회학의 기초를 놓은 3대 학자로 손꼽히는 에밀 뒤르켐은 이 선언적 명제로 대담하고 논쟁적인 사회학 방법론을 제시했고, 나머지 책에서도 이런 논지를 견지했다.

'사회학적 방법의 규칙들'은 이런 뒤르켐 사상이 집약적으로 담긴 책으로, 그의 4대 주저 가운데 하나다.

뒤르켐의 선배인 콩트는 진보라는 목적이 사회 현상을 이끌어왔다고 주장했고, 스펜서는 사회의 형성이 개인 본성을 실현하는 방향으로 나간다고 밝혔다.

이 같은 방식의 설명은 진보 또는 인간 본성의 실현과 같은 과학적으로 증명할 수 없는 형이상학적 명제를 바탕으로 했다.

그러나 뒤르켐은 사회현상을 사물처럼, 즉 자연현상처럼 여기고 관찰해야 한다고 주장한다.

일상생활이 무엇인가를 말하기보다는 인간 행위의 통계치를 연구하고, 유행에 대해 모호한 논의를 하는 것이 아니라 의상을 분석하는 것과 같이 사회 현상을 사물처럼 대해야 한다는 것이다.

그러려면 선입견을 철저히 버려야 하고, 사물들을 정확히 정의해야 한다고 뒤르켐은 주장한다. 아울러 관찰하는 인간의 감각이 늘 주관성에 빠질 것을 최소화해야 한다고 강조한다.

영역이나 중역본이 아닌 프랑스어 원전을 처음으로 한국말로 옮겼다.

이른비. 312쪽. 2만2천원.

▲ 다크 데이터 = 데이비드 헨드 지음. 노태복 옮김

영국 왕립통계학회장을 역임했으며 대영제국 훈장을 받은 통계학자인 저자는 우리에게 없거나 모르는 데이터를 물리학의 '암흑물질'(Dark matter)에 빗대어 '다크 데이터'라고 부른다.

저자에 따르면 데이터는 중요한 것들을 쉽사리 빠뜨리고, 잘못된 결론과 끔찍한 의사 과정을 낳곤 한다. 무시된 정보나 데이터는 회사나 경제를 무너뜨리고, 인명을 앗아갈 수도 있다.

저자는 우주왕복선 챌린저호 폭발사고, 복잡한 금융사기 등 현실에서 만날 수 있는 다양한 사례를 통해 다크 데이터의 위험성을 경고한다.

저자는 데이터가 불완전할 수 있다는 것을 인식하지 못한다면, 무언가를 측정하는 것이 모든 것을 측정한다는 것을 뜻하지 않으며 측정 절차와 측정 대상은 미묘하고도 비뚤어진 방식으로 상호작용할 수 있다는 것을 인식하지 못한다면, 우리는 지금 세상에 무슨 일이 벌어지고 있는지에 대해 심각한 오해만 얻을 것이라고 주장한다.

더퀘스트. 396쪽. 1만9천원.